120. Historia del libro y de la escritura
PRECEDENTES DE LA ESCRITURA
En la etapa del hombre primitivo la única forma de transmitir noticias y acontecimientos era la
narración oral. Sin embargo, este procedimiento es de una gran inexactitud por lo que pronto les obligó
a buscar un método mas seguro y duradero.
De esta forma aparecieron las pinturas en las cavernas, las pinturas rupestres en los abrigos de las montañas,...
que muestran el poder imaginativo de estos hombres. Estos dibujos reciben el nombre de petrogramas si están
dibujados o pintados en las paredes o rocas, o petroglifos si están tallados o grabados. Normalmente
representan hombres y animales en distintas posiciones.
En muchos casos es muy difícil averiguar la intención o el impulso que movió al hombre a dibujar o grabar
una imagen, dicho impulso podía haber sido mágico, religioso, estético, comunicativo,... etc. Además de no
conocer ciertamente el impulso que las promueve, tampoco se pueden constituir como escritura puesto que no
forman parte de un sistema convencional de signos.
Lo que sí podemos afirmar de la pintura es su importancia como precedente de la escritura, ya que la escritura
comenzó como imitación de los objetos o seres reales, es decir, la pintura se encuentra en la raíz de toda
escritura. Todas las escrituras primitivas modernas (el sumerio, el egipcio, el cretense, el chino, el hitita,...)
tuvieron un origen pictórico, ya que sus signos lineales y geométricos no son más que el desarrollo
esquemático de las pinturas propiamente dichas. Las imágenes primitivas, ya sean pintadas o grabados, fueron
evolucionando a estadios mas desarrollados:
El sistema representativo-descriptivo.- Es también conocido por el equívoco nombre de pictografía o
Ideografía. Estas pinturas carecen de toda clase de adornos, efectos artísticos... y se caracterizan por contar
historias a través de dibujos que representan animales y seres vivos. Esta pintura cuenta al ojo lo que ve el ojo.
Donde se encuentra con mayor representación y florecimiento es entre los indios americanos.
El sistema de identificación mnemónica o rememorativa.- En este sistema aparecen las marcas de
propiedad, es decir, símbolos que representan el nombre de una persona determinada. En este sistema los
símbolos también son utilizados como recurso para recordar fechas, por lo que dichos signos son ya más
abstractos.
Las principales culturas de este estadio son los indios americanos y las tribus negras de África, aunque
aparecen grandes diferencias entre ellos. Los indios han llegado a alcanzar una sistematización y
normalización desconocidas para los africanos. Además, los signos indios son entendidos por la tribu
que los ha realizado, mientras los signos de las tribus africanas solo son comprensibles para quien los ha
trazado y, a lo sumo, por sus familiares y amigos más allegados.
Los sistemas limitados.- Los principales sistemas de este estadio son los aztecas y los mayas. Lo único
comprensible con claridad de dichas inscripciones de América Central son, sobre todo, los sistemas de
anotación matemática y astronómica.
De los aztecas lo más importante es su calendario, y los signos fonéticos que se encuentran casi
exclusivamente en la grafía de los nombres propios.
El sistema maya está menos aclarado, solo se ha conseguido descifrar pequeños fragmentos
El método centroamericano de escribir números y cosas contadas es idéntico al proceso de las escrituras
orientales y totalmente diferente al de los indios del Norte. Esto indica que estos sistemas tienen una escritura
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